北京时间2019年10月8日17时50分，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布，将2019年诺贝尔物理学奖，一半授予美国普林斯顿大学吉姆·皮布尔斯（James Peebles），以表彰他“关于物理宇宙学的理论发现”，另外一半授予瑞士日内瓦大学的米歇尔·麦耶（Michel Mayor）和瑞士日内瓦大学教授兼英国剑桥大学教授迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz），以表彰他们“发现一颗环绕类太阳恒星运行的系外行星”。

1995年，米歇尔·麦耶（Michel Mayor）和迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz），共同发现了围绕主序星的首颗太阳系外行星，这颗行星名为飞马座51b，公转周期4.2天。此后我们在银河系中发现并确认了4000多颗系外行星，并且这一数量还在不断增长中。

银河系之旅的第3站，我们要拜访与太阳相距50光年的飞马座51b。在天文学史上，这是一个具有重大历史意义的景点：它是人类发现的第一颗绕主序星旋转的系外行星，而它的发现也宣告了系外行星探索时代的到来。

米歇尔·麦耶（Michel Mayor）和迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz）利用一种探测系外行星的方法----径向速度法，即发现一颗恒星的光谱出现了周期性的蓝移和红移交替的现象，就可以断定这颗恒星拥有一颗行星，发现在离飞马座51仅仅800万千米的地方，有一个和木星差不多大小、公转周期为4.2天的行星。

20世纪90年代初，马西也开始搜寻系外行星。在人类发现的前100颗系外行星中，有70多颗是马西的研究团队发现的。为什么马西能在寻找系外行星的竞赛中一骑绝尘呢？因为他率先使用了另外一种探测系外行星方法，即所谓的凌星法。

时至今日，凌星法已经超过了径向速度法，成了发现系外行星的头号利器。凭借着搜寻系外行星效率上的压倒性优势，马西挤掉了奎罗兹，成了与麦耶并驾齐驱的系外行星探索领域的标志性人物。